Reifenalter & DOT-Nummer: Wie alt dürfen Reifen sein?

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Zuletzt aktualisiert am 25.08.2026

Viel Profil heißt nicht automatisch sicherer Reifen: Gummi altert – auch im Stand. Ein zehn Jahre alter Reifen mit 6 mm Profil kann bei Nässe schlechter bremsen als ein junger Reifen mit 4 mm. Das Reifenalter steht dabei für jeden sichtbar auf der Flanke: in der DOT-Nummer.

Dieser Artikel aus dem Reifen-Ratgeber zeigt, wie Sie die DOT-Nummer lesen, wie alt Reifen sein dürfen und woran Sie gealterte Reifen erkennen.

Kurz & knapp

Die letzten vier Ziffern der DOT-Nummer nennen Produktionswoche und -jahr: „3524“ = 35. Kalenderwoche 2024.
Für Pkw gibt es kein gesetzliches Höchstalter – Fachleute empfehlen den Tausch spätestens nach 8–10 Jahren.
Ausnahme: Anhänger mit 100-km/h-Zulassung – hier dürfen die Reifen maximal 6 Jahre alt sein.
Warnzeichen für Alterung: feine Risse in Flanke und Profilgrund, poröses, verhärtetes Gummi.
Fachgerecht gelagerte Reifen gelten bis 3 Jahre nach Produktion als neuwertig.

Wo steht das Reifenalter? Die DOT-Nummer lesen

Auf jeder Reifenflanke findet sich eine Kennung, die mit „DOT“ beginnt (Department of Transportation). Entscheidend sind die letzten vier Ziffern, meist in einem ovalen Rahmen:

Die ersten beiden Ziffern = Produktionswoche
Die letzten beiden Ziffern = Produktionsjahr

Beispiel: DOT … 3524 → produziert in Kalenderwoche 35 des Jahres 2024.

Steht die Kennung nur auf einer Reifenseite, kann sie bei montiertem Rad innen liegen – dann hilft der Blick von der anderen Fahrzeugseite oder die Werkstatt. Was die übrigen Angaben auf der Flanke bedeuten, erklärt der Artikel Was bedeutet 205/55 R16?

Nur drei Ziffern? Dann stammt der Reifen aus der Zeit vor dem Jahr 2000 – ein solcher Reifen gehört ausnahmslos ersetzt.

Wie alt dürfen Reifen sein?

Einsatz	Empfehlung / Regelung
Pkw (Sommer- und Winterreifen)	Keine gesetzliche Altersgrenze; Empfehlung: nach 8–10 Jahren ersetzen, Winterreifen eher früher
Anhänger / Wohnwagen mit 100-km/h-Zulassung	Reifen dürfen max. 6 Jahre alt sein (gesetzlich geregelt)
Neureifen im Handel	Bis 3 Jahre nach Produktion gelten fachgerecht gelagerte Reifen als neuwertig
Reserverad / Notrad	Alter regelmäßig prüfen – es altert unbemerkt mit

Winterreifen verlieren durch die weichere Gummimischung oft schon früher spürbar an Leistung – viele Experten empfehlen hier den Tausch nach sechs bis acht Jahren, unabhängig vom Profil. Wie Profiltiefe und Sicherheit zusammenhängen, lesen Sie unter Mindestprofiltiefe bei Reifen.

Warum Reifen auch ungenutzt altern

Reifengummi enthält Weichmacher und Alterungsschutzmittel, die mit der Zeit entweichen bzw. aufgebraucht werden. UV-Licht, Ozon, Wärme und Feuchtigkeit beschleunigen den Prozess. Die Folgen:

Das Gummi verhärtet – der Grip sinkt, besonders bei Nässe und Kälte
Feine Risse entstehen in Flanke und Profilgrund
Im Extremfall drohen Laufflächenablösung oder Standplatten

Deshalb gilt: Auch das kaum gefahrene Wohnmobil und der Anhänger, der nur im Sommer bewegt wird, brauchen den regelmäßigen Alters-Check. Richtige Lagerung verlangsamt die Alterung deutlich – wie es geht, steht im Artikel Reifen richtig lagern.

Gealterte Reifen erkennen

Rissbildung: feine, netzartige Risse an der Flanke oder im Profilgrund
Poröse, ausgeblichene Oberfläche statt satt-schwarzem Gummi
Verhärtung: der Fingernagel hinterlässt kaum noch einen Abdruck
Vibrationen oder Unrundheit nach längerer Standzeit (Standplatten)

Im Zweifel entscheidet der Profi: Bei jedem Radwechsel in der REIFF Meisterwerkstatt werden Alter und Zustand der Reifen mit begutachtet.

Wie alt darf ein „neuer“ Reifen beim Kauf sein?

Ein Reifen muss nicht im Verkaufsjahr produziert worden sein: Nach der Rechtsprechung und den Empfehlungen des Reifenfachhandels gelten fachgerecht gelagerte Reifen bis drei Jahre nach Herstellung als neuwertig und dürfen bis fünf Jahre nach Herstellung als Neureifen verkauft werden. Ein Blick auf die DOT-Nummer beim Kauf schadet trotzdem nie – gerade bei besonders günstigen Angeboten. Worauf Sie sonst beim Kauf achten sollten, zeigt der Vergleich Premium- oder Budgetreifen.

Praxis-Tipp

Notieren Sie sich die DOT-Jahre Ihrer Reifensätze – auch die des eingelagerten Satzes und des Reserverads. So planen Sie den Ersatz rechtzeitig zur Saison statt unter Zeitdruck nach dem Werkstattbefund.

Häufige Fragen zum Reifenalter

Wo finde ich die DOT-Nummer am Reifen?

Auf der Reifenflanke, beginnend mit „DOT“. Das Herstellungsdatum sind die letzten vier Ziffern, oft in einem ovalen Rahmen: Woche und Jahr. Beispiel: 3524 bedeutet Kalenderwoche 35 im Jahr 2024.

Sind 10 Jahre alte Reifen mit gutem Profil noch sicher?

Nicht mehr uneingeschränkt: Das Gummi ist nach dieser Zeit verhärtet, der Grip besonders bei Nässe deutlich reduziert – unabhängig vom Profil. Fachleute empfehlen den Tausch spätestens nach 8–10 Jahren, bei Winterreifen eher früher.

Ist das Reifenalter bei der HU relevant?

Ein hohes Alter allein führt beim Pkw nicht zum Durchfallen. Alterungsschäden wie Risse oder poröses Gummi können aber als Mangel bewertet werden. Bei Anhängern mit 100-km/h-Zulassung wird das 6-Jahres-Limit dagegen konkret geprüft.

Welche Altersregel gilt für Wohnwagen und Anhänger?

Für Anhänger und Wohnwagen mit 100-km/h-Zulassung dürfen die Reifen maximal sechs Jahre alt sein. Ohne diese Zulassung gilt zwar kein festes Limit, die Empfehlung von maximal acht bis zehn Jahren aber umso mehr – Standfahrzeuge altern besonders schnell.

Verlängert richtige Lagerung die Lebensdauer?

Ja, deutlich: kühl, trocken, dunkel und ohne Kontakt zu Chemikalien gelagerte Reifen altern erheblich langsamer. Falsche Lagerung – Sonne, Feuchtigkeit, Heizungsnähe – kann einen Reifen dagegen in wenigen Jahren unbrauchbar machen.

Quellen und Rechtsgrundlagen: § 36 StVZO – Bereifung und Laufflächen

Hinweis: Preisangaben sind marktübliche Richtwerte (Stand: August 2026) und können je nach Niederlassung, Fahrzeug und Radgröße abweichen. Maßgeblich sind stets die Angaben des Fahrzeugherstellers. Inhalt geprüft durch die KFZ-Meisterbetriebe von REIFF.

Wie fit sind Ihre Reifen?

Alter, Profil, Zustand: Die REIFF Meisterwerkstatt prüft Ihre Reifen ehrlich und berät, wann sich der Tausch wirklich lohnt – an rund 30 Standorten in Süddeutschland.

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